Publicó su álbum debut 'For You' en 1978. El segundo, 'Prince', publicado el año siguiente fue disco de platino gracias a hits como 'Why you wanna treat me so bad? y 'I wanna be your lover'. Las siguientes entregas 'Dirty Mind' (1980), 'Controversy' (1981) y '1999' (1982) repetirían el éxito con sus canciones de letras repletas de referencias sexuales sobre bases musicales que mezclaban elementos funk, dance y rock. En 1984 comenzó a referirse a su banda como Revolution y publicó el álbum 'Purple Rain' que sirvió de banda sonora a su debut cinematográfico en el film del mismo nombre. El álbum vendió más de 13 millones de copias solo en Estados Unidos y permaneció 24 semanas consecutivas en el nº1 y el tema que le dió título recibió un Oscar y catapultó al músico a la fama internacional. Tras las publicaciones de 'Around the world in a day' (1985) y 'Parade' (1986) la banda se disuelve y Prince graba en solitario el doble 'Sign "O" the Times' (1987), uno de sus mejores trabajos. Siguieron 'Lovesexy' (1988), la banda sonora de 'Batman' (1989) y 'Graffiti Bridge' (1990), antes de debutar con los New Power Generation en 1991 con 'Diamonds and Pearls'. El día que cumplió 35 años en 1993, el enigmático músico anunció que cambiaba su nombre artístico por el de un símbolo impronunciable, por lo que muchos pasaron a llamarle 'El Artista'. A partir de entonces entró en una fase extremadamente prolífica y publicó cinco álbumes entre 1994-96 con el fin de librarse de su relación contractual con Warner Bros, compañía con la que le unía un contrato muy restrictivo y con la que llegó a un acuerdo en 1998 para recuperar la libertad y fichar por Arista Records.