A partir de 1981 inicia una carrera como solista con éxitos como 'Hello' o 'Say you, say me', que ganó un Oscar a la mejor canción en 1985. Ese mismo año y junto a Michael Jackson impulsó la campaña USA for Africa y compuso el tema 'We are the world'. Su trabajo más reciente fue el álbum ‘Tuskegee’ (2012), nº1 en el Billboard 200, en el que interpreta sus éxitos haciendo dúo con varios artistas como entre otros: Kenny Rogers, Willie Nelson, Shania Twain, Darius Rucker y Jimmy Buffet. En 2019 realizó gira veraniega por Estados Unidos.