Nacido en Nueva York, comenzó su carrera como músico de sesión y su guitarra acompañó en su momento a artistas de la talla de Aretha Franklin, Ben E. King, Screamin' Jay Hawkins, Parliament Funkadelic y muchos otras leyendas del R&B. En 1970 forma junto al bajista Bernard Edwards el grupo The Big Apple Band que entre otros, trabaja con Ashford & Simpson y Luther Vandross. Para evitar la confusión con otro grupo homónimo de Nueva York se cambian el nombre a Chic y en 1977 graban el primero de una serie de siete álbumes conteniendo temas ya clásicos, que ayudaron a popularizar aún más la música disco: 'Le Freak', 'I want your love', 'Everybody dance', 'Dance, dance, dance' y 'Good times'.